Rusko stepsko območje se razteza od Črnega morja do Altaja in Kavkaza. Deloma se nahaja na vzhodnoevropski, deloma na zahodnosibirski nižini. Razmislimo o lokaciji, podnebju, glavnih vrstah stepskih tal, značilnih lastnostih, kakšnih procesih se tvorijo, kako se stepska zemljišča uporabljajo v človeški gospodarski dejavnosti.
Geografska lega in vrste step v Rusiji
Evroazijska stepa se nahaja v zmernem pasu in subtropih in se razteza od zahoda proti vzhodu na tisoče kilometrov.To so ravna območja z gosto travnato in grmovno vegetacijo, dreves skoraj ni, najpogosteje jih najdemo ob rečnih bregovih. Na severu stepa meji na gozdno stepo, na jugu - na polpuščavo in puščavo.
Stepska tla imajo visoko rodovitnost, večina površine je orana za kmetijsko rabo. Tu najdemo černozeme, ki pa se razlikujejo po vsebnosti humusa. V navadnih černozemih doseže odstotek humusa 6-10%, v južnih ne presega 6%, v kostanjevih tleh je še nižji - 4-5%. Stepska tla imajo odlične fizikalne lastnosti in vsebujejo veliko hranilnih snovi, ki so dovolj za rast rastlin.
Stepsko podnebje
Podnebje stepskega pasu je lahko zmerno celinsko ali celinsko. Povprečna zimska temperatura Vzhodnoevropske nižine doseže -5 °C, ob robovih Zahodnoevropske nižine pa lahko pade do -30 °C. Pozimi je malo snega in pogosti vetrovi. Spomladi se sneg hitro tali in je malo padavin.
Poleti povprečna temperatura doseže +25 °C, večina dni je sončnih. Prevladujoča količina padavin pade spomladi in poleti, vendar je kljub temu za stepsko podnebje značilna suhost. Poleti lahko pihajo suhi vetrovi. Jesen je do novembra zmerno topla.
Podnebje južnih step je milejše zaradi južnih vetrov, ki poleti prinašajo vlago, pozimi pa toploto. V zahodnih stepah pozimi hude zmrzali niso neobičajne, tla globoko zamrznejo, snežna odeja je plitka. Poletje je kratko in zmrzali pridejo zgodaj.
Flora in favna
Glavna stepska vegetacija so trave iz družine žit, pelin in perjanica. Imajo močne korenine, ki rastlinam omogočajo, da črpajo vlago iz spodnjih plasti prsti in dobro prenašajo sušo in vročino.Večina vrst vegetacije ima temno zelene in ozke liste, ki pomagajo zmanjšati izhlapevanje. Stepsko rastlinstvo vključuje medovite rastline: materino dušico, lucerno, sladko deteljo, facelijo in ajdo.
Favna stepe ni zelo raznolika. Malo je velikih živali, to so saige in antilope. V stepi so večinoma navadne veverice, ježi, hrčki, jerboi in svizci. Z njimi se hranijo lisice, beli dihurji in volkovi. Obstajajo tudi ptice ujede - jastrebi, sove, brenčači. Neplenilske vrste vključujejo žerjave, race, čaplje in droplje. Dvoživke vključujejo kuščarje, kače, krastače in žabe.
Glavne vrste
Tipični černozemi so razširjeni v stepi, večina njihovih ozemelj je orana in na njih gojijo kmetijske pridelke. Za aridno območje je značilno izpiranje natrijevih, kalcijevih in magnezijevih soli iz rodovitne plasti ter erozijski procesi.
kostanj
Na območju, kjer so pogosti, prevladuje ravninski ali valovit teren. Tla, ki tvorijo prst, so karbonatne ilovice, gline, les, prepereli peščenjaki, apnenci in druge. Zemlja ima značilen rjav odtenek.
rjav
Nastanejo pod vplivom vlažnega subtropskega podnebja, pod kserofitnimi grmovnicami in travniško-stepskimi zelišči.Zanje je značilen neperkolativni vodni režim, ki povzroča glinenje srednjega horizonta, ter nasičenost s solmi in kalcijem, katerih vsebnost v zgornji plasti doseže 90%.
Rjava prst ima izrazito strukturo, pretežno težko mehansko sestavo, nevtralno kislost. Humusni horizont je debel, do 1 m, zato so večinoma rjava stepska tla rodovitna.
Solonci in solončaki
Stepski soloneti nastanejo pri nizki vlažnosti tal, najdemo jih na černozemih, rjavih in kostanjevih tleh. Kljub temu, da voda leži globoko, jo črpa stepsko rastlinje z dolgimi koreninami. Skupaj z vodo se dvignejo soli, ki po izhlapevanju vode ostanejo na površini. Soli ne vsebujejo samo koristnih, ampak tudi tiste, ki škodujejo rastlinam.
Za nastanek solonetov je značilna kombinacija solonetskega procesa in travnatega procesa. Kopičenje soli se v stepskem pasu povečuje od severa proti jugu, medtem ko se intenzivnost travnatih procesov, nasprotno, zmanjšuje. Slanost je bolj značilna za tla s težko mehansko sestavo, to je za ilovnata tla.
Tvorba tal
Stepska tla nastanejo v pogojih nestabilne in nezadostne vlage. Vsako leto vegetacija proizvede, čeprav majhno, stalno steljo. Razgradnja rastlinskih ostankov se pojavi v topli sezoni in se ustavi v hladni sezoni. Pomanjkanje vlage povzroči šibko vlaženje tal, zato se iz plasti, kjer se nahajajo korenine, izperejo le lahko topne soli, medtem ko se kalcijeve in magnezijeve soli nekoliko premaknejo navzdol.
Aplikacija
Stepska tla so odlična za gojenje žit, koruze, sončnic, melon in zelenjave ter za razvoj živine. Trava je odličen vir hrane za domače živali. V stepskem pasu gojijo krave, prašiče, ovce in perutnino.
Prednost stepskih tal je njihova visoka rodovitnost, vendar obstajajo tudi slabosti: neugodne vodne razmere, hitro se izsušijo in zahtevajo stalno vlago. Stepska tla, predvsem lahka, so občutljiva na vetrno erozijo, zato je potrebno izvajati protierozijske ukrepe.
Stepska tla se oblikujejo predvsem na ilovicah, pod vplivom zmerne vlažnosti, izhlapevanja, ki prevladuje nad vlago, in trajne travne vegetacije. Pogosteje so to rodovitni černozemi ali rjava tla z dobrimi fizikalnimi lastnostmi. Najbolj primerni so za uporabo v poljedelstvu, za gojenje rastlin in kot podlaga za pašno živino. Za pridobitev pridelka zahtevajo uporabo kmetijske tehnologije, ki vključuje obvezno namakanje in rahljanje tal, uporabo gnojil in zaščito pred vremenskimi vplivi.
