Tla se pogosto obravnavajo kot življenjski prostor. V njem živi veliko organizmov, ki se med seboj bistveno razlikujejo. Sem spadajo glive, enocelični organizmi, rastline in celo sesalci. Našteti organizmi imajo posebne prilagoditve, ki olajšajo proces preživetja v strukturi tal, hkrati pa otežujejo življenje v drugem okolju.
Značilnosti tal kot življenjskega okolja
Prst je precej ohlapna plast prsti, ki je sestavljena iz mineralnih tvorb.Nastanejo z zrušitvijo kamnin pod vplivom fizikalno-kemijskih dejavnikov in organskih elementov, ki nastanejo kot posledica razkroja ostankov živalske in rastlinske narave.
Zgornje strukture tal vsebujejo sveže organske elemente. Tu živijo številni bakterijski mikroorganizmi, glive, členonožci in črvi. Zahvaljujoč njihovi dejavnosti se razvijejo površinske plasti tal. Hkrati se s kemičnim in fizikalnim uničenjem kamninske podlage začne proces nastajanja globokih talnih struktur.
Talno okolje ima naslednje značilnosti:
- visoka gostota;
- pomanjkanje svetlobe;
- majhna temperaturna nihanja;
- minimalno količino kisika.
Za prst je značilna velika količina ogljikovega dioksida. Poleg tega ima zemlja precej porozno strukturo.
Ekološke skupine organizmov
Vsi prebivalci tal se imenujejo edafobionti, ki v procesu interakcije med seboj tvorijo poseben biocenotski kompleks. Učinkovito sodeluje pri ustvarjanju talnega okolja in vpliva na parametre njegove rodovitnosti. Obstaja še ena vrsta bitij, ki naseljujejo tla - pedobionti. V svojem razvoju gredo skozi fazo ličinke.
V tem primeru so živa bitja lahko aerobna ali anaerobna. V prvem primeru za normalno delovanje potrebujejo kisik, v drugem pa ga ne potrebujejo.
Po velikosti in stopnji mobilnosti
Majhne organizme, ki živijo v tleh, imenujemo mikrofavna.Sem spadajo kolobarji, praživali in tardigradke. V bistvu so to vodni organizmi, ki živijo v porah, napolnjenih z vodo.
Relativno velike prebivalce imenujemo mezofavna. Njihov življenjski slog vključuje življenje v majhnih jamah. Ta skupina vključuje členonožce - različne vrste pršic in predvsem žuželke brez kril, ki nimajo orodja za kopanje in za katere je značilno počasno gibanje po površinah votlin.
Megafauna vključuje velike rovke - predstavnike družine sesalcev. Nekatere živali živijo pod zemljo vse življenje. Sem spadajo zlasti krti in podgane.
Po stopnji povezanosti z okoljem
Organizmi, ki živijo pod zemljo, se razlikujejo po videzu. To pomaga razumeti njihov življenjski prostor in sklepati o njihovem življenjskem slogu. Na primer, majhno telo s kratkimi nogami in repom, kratkim vratom in slepimi očmi kaže na podzemne preference živali, ki koplje kune. Ta videz je značilen za gozdne krte in stepske krtice.
Glede na stopnjo povezanosti z okoljem ločimo naslednje skupine:
- Geobionti ves čas živijo v strukturi tal. Sem spadajo primarne žuželke brez kril in črvi. V to skupino je običajno vključiti tudi krte in podgane.
- Geofoli – za njihov življenjski cikel so značilni različni habitati. Del časa živijo v zemlji, drugi del časa v drugem okolju. Sem spadajo predvsem leteče žuželke. To so lahko črički, hrošči in metulji. En del žuželk živi v tleh v fazi ličinke, drugi pa v fazi lutke.
- Geokseni - včasih obiščejo tla. Najpogosteje uporabljajo tla kot zavetje. To so lahko rovni sesalci.V to skupino spadajo tudi različne žuželke - hrošči, hemipterani, ščurki.
Ločeno je treba omeniti psamofite in psamofile. Sem sodijo zlasti mravljinci in hrošči. Te žuželke so prilagojene življenju v ohlapnih okoljih v puščavskih območjih. Metode prilagajanja zrnatim medijem se lahko bistveno razlikujejo. Tako lahko živali s telesom potiskajo pesek narazen ali pa imajo tace, ki spominjajo na smuči.
Načini prilagajanja
Načini prilagajanja na različne habitate se lahko bistveno razlikujejo. Kadar je gibanje v gostem substratu oteženo, se prebivalci razlikujejo po zaobljenem ali črvastem telesu. Tako deževniki prenašajo zemljo skozi telo, sesalci pa imajo rove okončine.
Podgane in krti imajo nerazvite vidne funkcije. Hkrati se pri nekaterih vrstah živali oči popolnoma zarastejo. Za krmarjenje po številnih rovih živali uporabljajo druga čutila, kot sta dotik ali vonj.
Med gibanjem se živali nenehno drgnejo s telesi ob delce zemlje. Zato so njihove prevleke posebej močne in prožne. Poleg tega je za večino takšnih živali značilno kožno dihanje.
Podzemni prebivalci se razlikujejo tudi po načinu pridobivanja hrane. Med njimi so paraziti, plenilske živali in fitofagi. Toda večina je saprotrofov. Osnova njihove prehrane so mrtve organske snovi. Takšni organizmi so glive in bakterije, ki so zelo pomembne za normalno tvorbo prsti, njeno strukturiranje in prezračevanje.
Primeri okolja
Primeri talnih okolij vključujejo zokor in mol. Imajo močno, poenostavljeno telo majhne velikosti, ki ne presega 20-25 centimetrov.Sprednje tace so prilagojene za kopanje in po obliki spominjajo na lopato. Imajo dolge prste in ostre kremplje.
Živali, ki živijo pod zemljo, se prilagodijo dihanju na površini telesa. Ko pridejo v prizemno-zračno okolje, takoj poginejo. To je posledica sušenja kože.
Zanimiva dejstva
Za prebivalce tal so značilne zanimive lastnosti:
- Deževniki vlečejo rastlinske ostanke v svoje rove. To spodbuja nastajanje humusa in vračanje mikroelementov, ki jih izločijo rastline. Pri predelavi odpadlega listja živali proizvedejo do 30 ton na 1 hektar rodovitne zemlje. Posledično nastane sloj, ki meri 50-80 centimetrov.
- Nekateri deževniki lahko dosežejo dolžino 2 metra. Naredijo prehode globoke 1-4 metre. Prebivalci južnih regij lahko dosežejo globino 8 metrov. Pri premikanju se črvi opirajo na izrastke v obliki ščetin, ki se nahajajo na obročih telesa.
- Majski hrošči živijo v zemlji v fazi ličinke 4 leta. Jedo korenine trave in mladih dreves. Po mladičih se žuželke pojavijo na površini.
Tvorba tal je povezana z vplivom različnih dejavnikov. Vendar imajo talni mikroorganizmi ključno vlogo. Zato imajo živali in rastline posebne prilagoditve, s katerimi se počutijo varne.
