Potapljaška raca je tako imenovana zaradi svoje sposobnosti potapljanja in plavanja pod vodo ter pridobivanja hrane zase. Obstaja več vrst te divje race. Vrste se razlikujejo po barvi perja, načinu življenja in lastnostih. Oglejmo si podroben opis sort potapljaških rac, kje živijo v naravi, kako živijo in kaj jedo ter kako globoko se lahko potapljajo.
Opis race
Pochard race živijo v bližini močvirij in v majhnih mirnih rekah. Najpogostejši v Severni Ameriki, najdemo pa ga tudi v Aziji in Afriki.Več vrst rac je razvrščenih kot potapljači, ki jih združuje skupna lastnost - sposobnost, da se potopijo globoko v vodo za plen. Raca se ne more samo potapljati, ampak tudi plavati pod vodo. Ta funkcija omogoča pticam, da večino časa preživijo na vodi. Pojavijo se tudi na kopnem, vendar se tam izkažejo za ranljive, saj slabo letijo. Druge vrste potopov dobro letijo, zato jih pogosteje najdemo na obali.
Pochards so srednje velike race, manjše od navadne mlakarice (teža - 0,8-1,5 kg), s kompaktnim telesom. Njihova glava je okrogla in velika, z dolgim vratom, kljun pa velik in ploščat. Glava ima lahko čop. Barva perja je drugačna, značilna za vsako vrsto. Pri drakih je svetlejši, pri samicah je bolj skromen.
Sorte
Med potapljači izstopajo 4 vrste. Imenujejo jih po značilnih značilnostih videza; z njihovo pomočjo lahko celo ugotovite, kateri vrsti ptica pripada.
Rdečenoski škržat
Glava drakov je kostanjeve barve, s čopom, šarenica oči je rdeča. Perje na hrbtu in prsih je črno z zelenjem. Perje zadka, repa in velika peresa kril so temna. Krila so prekrita s perjem svetlo kremne barve. Na krilih je bela črta, obrobljena s črno. Samice so obarvane rjavo. Kljun pri racah obeh spolov je temno rdeč, ozek, konica pa obrnjena navzdol. Nagib telesa je vodoraven, rep je nagnjen proti vodi.
Ta raca tehta 1,7 kg in velja za lovske ptice. Lovijo jih zaradi mesa in lepega perja, ki se uporablja za okras. Meso rdečeglavke je temno, z oranžno maščobo.
Rdečeoki počard
Ta vrsta rac je dobila ime zaradi svetlo rdeče šarenice. Divji predstavniki živijo v Južni Ameriki in Afriki, v regijah pod Saharo. Uvrščamo jih med neselitvene, gnezda gradijo v obalnih goščavah, inkubacija traja 26 dni.
Barva: glava črna z zelenjem, oprsje vijolično, telo prekrito z rjavim in svetlo zelenim perjem. Samci dobijo to barvo po puberteti, pred to starostjo so drake, tako kot samice, neopazne, sivo-rjave. Kljun in noge so črne.
Rdečeoke race v povprečju tehtajo 1,3 kg, pri čemer so samci večji in svetlejši na pogled od samic.
Pampas potop
Pampaška raca živi v Latinski Ameriki, v jugozahodnem Atlantskem oceanu (Falklandski otoki). Najdemo ga v slanih vodnih telesih in v udomačeni obliki v ribnikih.
Perje na telesu je srebrno z belimi pikami, glava in prsni koš sta vijolična. Na svetlobi postane perje rožnato. Trebuh je bel, velika peresa kril so bela s črnimi robovi. Oči so rdeče, glava je majhna in okrogla. Dno kljuna in izrastek sta rdeča, sredina bela in konica črna.
Rdečelaska
Potapljaška raca te vrste je pogosta v Evropi, prezimuje daleč od svojih habitatov - v Severni Afriki in na Bližnjem vzhodu. Race so lahko selitvene ali sedeče.
Spomladi postane perje na glavi in vratu drake svetlo rdeče ali svetlo kostanjevo. Ostalo perje je črno. Samice so rjavo sive barve, potrebujejo neopazno perje za kamuflažo, ko sedijo na gnezdu. Rdečeglave race se potopijo do globine 2 m in so tam lahko do 20 sekund. Po kopnem se premikajo počasi in vzletijo s tekom.
Kako globoko se potapljajo?
Potapljaške race se lahko potopijo 2,5 m pod vodo.Ker živijo v plitvih vodnih telesih, je to dovolj, da tam najdejo hrano. Če pa je potrebno, se lahko potopijo globlje in dosežejo dno rezervoarja.
Habitat
Potapljaške race živijo v rekah, ribnikih, jezerih in mokriščih. Ne gredo daleč od svojih krajev. Gnezda gradijo na kopičenju mrtvega trstičja ali v obalnih goščavah. V legli je v povprečju ducat jajčec. Inkubacija pri različnih vrstah traja od 26 do 33 dni. Drake vzgajajo svoje potomce in učijo račke, da dobijo hrano. V enem letu lahko samica odloži in izleže do 3 sklope jajčec. Piščanci začnejo leteti pri 2,5 mesecih. Naučijo se tudi potapljati na ukaz draka, to vedenje ščiti račjo družino pred nevarnostjo.
Hranjenje potapljačev
Potapljaške race se hranijo s hrano, ki jo najdejo v vodi. To so zelene vodne rastline, semena in koščki korenike. Jedo vodne žuželke, črve, majhne mehkužce, ličinke in ribja ikra, ki plavajo v plitvi vodi. Ptice se potapljajo za žuželkami in ribami, za vodno vegetacijo.
Hrana živalskega izvora je glavna hrana v prehrani rac potapljalk, zato ima njihovo meso specifičen vonj po ribah.
V obdobju parjenja in v času taljenja potopi obogatijo telo z beljakovinami, ki jih najdemo v ribah, rakih in mehkužcih. Race ne ostanejo ves čas v vodi, gredo na obalo in se grejejo na soncu. Do jeseni se kopičijo maščobe, ki jim omogočajo, da prenesejo hladno in ne vedno dobro hranjeno zimo.
Potapljaške race so divje ptice z lepim perjem. Živijo na različnih koncih sveta, niso udomačeni in na njihovi osnovi ni bila razvita pasma. Toda to jim ne preprečuje, da ostanejo okrasna in komercialna ptica. Glavna razlika med racami in drugimi vrstami rac je sposobnost potapljanja pod vodo, da bi dobili hrano. Race teh vrst niso zaščitene, populaciji pa ne grozi upad ali izumrtje.Zato je v naravi mogoče najti race z lepim perjem.
