Riba blobfish je članica družine Psychrolutidae, katere obstoj so odkrili pred skoraj stoletjem. Kljub temu ostaja še vedno premalo raziskana vrsta. Živi v globokih oceanskih vodah blizu avstralske celine in v vodah blizu Nove Zelandije. Splošno znana je postala predvsem zaradi neprivlačnega videza in nastopala celo v memejih in filmih.
Splošni opis ribice
Blobfish je razvrščen kot član družine Scorpaeniformes. Njegovi najbližji sorodniki so mačkice in mehkobodi. Prvi so ga odkrili ribiči leta 1926 v globinah Tihega oceana, vendar ga zaradi pomanjkanja takratne napredne tehnologije ni bilo mogoče temeljito preučiti. Avstralski goby je postal znan po vsem svetu leta 2003, ko je bil en primerek ujet ob obali Nove Zelandije med ihtiološko raziskovalno ekspedicijo.
Zakaj se tako imenuje?
Riba, ki se v latinščini imenuje Psychrolutes marcidus, je tako poimenovana zaradi svojega globokomorskega obstoja, kjer je temperatura vode zelo nizka. V prevodu iz stare grščine prva beseda pomeni »tisti, ki se rad kopa v hladnih kopelih«. Dobil je tudi angleško ime "blobfish", ker se zdi, da je želatinasta kapljica. V Angliji jo imenujejo toadfish, v Avstraliji pa goby.
Kako izgleda riba blob?
Široka priljubljenost tega globokomorskega bitja je razložena z njegovim nestandardnim videzom. Ta prebivalec globin ni podoben veliki večini rib, riba blob nima tipičnih lusk, kot smo jih vajeni videti; le nekatere sorte imajo na glavi majhne, redke bodice.
Njegove prsne plavuti se nahajajo blizu glave in niso posebej izrazite. Najbolj opazna plavut je repna plavut, ki deluje kot krmilo in pomaga pri manevriranju. Hrbtna plavut je bodisi odsotna bodisi zelo majhna.
Blobfish ima sferično glavo in dolgo telo, ožje pri repu. Povprečna velikost njegove vrste je 28-33 cm v skupni dolžini, nekateri odrasli dosežejo 60-66 cm, njihova teža pa lahko doseže 8-11 kg.
Barva teh bitij, ki živijo v globokem morju, se razlikuje glede na vrsto, na splošno pa imajo odtenke, kot so temno siva, temno rjava in bledo roza v različnih kombinacijah. To jim pomaga, da se zlijejo z okolico v slabo osvetljenih vodah globin.
Najbolj značilna lastnost avstralskega bika je njegova glava. Med dvema masivnima očesoma z belo šarenico in črno piko v notranjosti je izboklina, ki spominja na padajoči človeški nos, vendar je vidna le pri ribah, dvignjenih na površje, v njihovem naravnem okolju pa ni tako opazna. Usta ribice so zelo raztegnjena, široka, ustnice so debele in svetle. Ta vrsta ima obrnjene kotičke ust, kar ji daje žalosten izraz in ji je prineslo naziv enega najbolj žalostnih bitij na svetu.
Nekoč je ribič, ki je Psychrolutes marcidus prinesel na površje, to opisal na edinstven način: »Videti je, kot da bi starčevo glavo iz želeja izpostavili soncu, zaradi česar se je razširila.«
Nenavaden videz avstralskega bika ni presenetljiv glede na njegov habitat in fiziologijo. Živi v globinah morja, kjer je pritisk nekaj stokrat večji kot na gladini, zato se zdi, da je njegovo telo stkano iz gelastega materiala, katerega gostota je podobna gostoti vode, tako da lahko se premika, ne da bi se zdrobil. Poleg tega nima kosti in mišic.
Območje distribucije
Riba kapljica živi v Tihem oceanu. Najdemo ga tudi v vodah Indijskega in Atlantskega oceana. Najpogosteje ga opazimo v bližini Tasmanije in nekaterih otokov v bližini Nove Zelandije. Poleg tega so ga našli v globokomorskih območjih v bližini severnih voda Kalifornije, pa tudi na Japonskem.
Prebivalstvo
Pripadniki te družine še niso temeljito raziskani zaradi stroškov globokomorskih raziskav, vendar veljajo za ogroženo vrsto. Trije možni razlogi za upad njihove populacije:
- pomanjkanje hrane na velikih globinah;
- smrt zaradi različnih onesnaževal, ki se kopičijo na morskem dnu;
- se ujamejo v ribiške mreže in se dvignejo na površje.
Po mnenju ihtiologov bo za oživitev vrste potrebnih vsaj 10-15 let. Zaradi nevarnosti popolnega uničenja te družine je ulov blobfish nezakonit. Poleg tega je naraščajoča temperatura vode v vseh svetovnih oceanih ogrožajoč dejavnik za to vrsto (navsezadnje blob ribe živijo v vodah z nizkimi temperaturami).
Življenjski slog
To ribo najdemo v vodah, ki dosežejo globine od 500 do 1300 metrov, nikoli pa se ne dvignejo v zgornje plasti. To pomeni, da je to čudovito ribo v njenem naravnem okolju mogoče opazovati le s pomočjo fotografij in video posnetkov, ki jih je posnela podvodnica.
Ihtiologi so opazili, da ta riba nenavadnega videza živi sama in si išče partnerja samo za razmnoževanje. Ta vrsta je zelo mirna in skrivnostna; večinoma se zadržuje na enem mestu globoko pod vodo in se le redko premakne več kot 1-2 kilometra od svojega doma.
Kaj jedo ribice?
Na gladini oceana, kjer živi globokomorska blobfish, ni veliko drugih bitij, zato so njeni glavni viri hrane majhni raki, raki, mehkužci, kozice in drugi talni plankton.
Riba blob ima zanimiv način lovljenja hrane: z odprtimi usti stoji na enem mestu v vodi in čaka, da vanj pade plen. To je lahko posledica pomanjkanja raznolikih življenjskih oblik v velikih globinah, pa tudi njegove počasnosti, kar pomeni, da je pogosto podhranjen. Vendar je ta počasen pristop pravzaprav koristen, saj porabi manj njene energije.
Zanimivo dejstvo o avstralskih gobijih je, da lahko zaradi odličnega vida učinkovito lovijo, ne da bi znali hitro plavati. Te živali imajo štrleče oči, ki jim pomagajo jasno videti v temnih podvodnih razmerah.
Drstenje
Ni dovolj podatkov, da bi opisali paritveno sezono blobfish, kako samica pritegne partnerja ali kako se razmnožujejo. Po mnenju ihtiologov, kljub odsotnosti sezonskih nihanj na globini 0,6-1,3 km, se kapljična riba spomladi in poleti odpravi na drstenje in odloži jajca. Avstralski gobec izleže več deset sto jajčec, ki so bledo rožnate ali bež barve. Potrebo, da blobfish odloži ogromno jajc, je razloženo z dejstvom, da so priljubljena hrana za druga morska bitja. Zato je lahko po ocenah strokovnjakov v vsakem gnezdu morske ribice do 100.000 jajčec, žal pa le majhen del jajčec preživi do zrelosti.
Člani te družine veljajo za ene izmed najbolj predanih staršev, saj prezimujejo blizu svojih jajčec v globokem morju, podobno kot kokoš, ki varuje svoje piščance. Ko se pojavijo potomci, jih starši varujejo približno tri mesece, dokler se ne osamosvojijo. Ugotovljeno je bilo, da imajo mlade ribice značilno svetlejšo bež barvo kot odrasle.
Življenjski cikel ribice
Blobfish lahko v svojem naravnem habitatu preživi do pet do devet let, vendar njihovo populacijo ogrožajo pomanjkanje hrane in plenilci. Čeprav ga v globinah, kjer živi, le redki plenilci lahko absorbirajo.
Naravni sovražniki
Ihtiologi menijo, da največjo grožnjo blobfishu predstavljajo orjaški lignji in plenilske ribiče. Jajca blobfish ogrožajo tudi globokomorske hobotnice in drugi organizmi, ki se lahko z njimi prehranjujejo.
Ljudje so glavna grožnja za nenavadne ribe v obliki želeja. Ljudje v sami ribi ne najdejo nobene vrednosti - ni zelo okusna in tehta malo, vendar uporabljajo globokomorske vlečne mreže, da lovijo rake in lignje na oceanskem dnu in sčasoma zvabijo morsko ribo v svoje mreže.
To bitje, ki živi globoko v oceanu, ne more preživeti na površini vode več kot nekaj ur, zaradi česar je njegovo lovljenje popolnoma neuporabno.
Zanimiva dejstva
Spoznajmo več o tem karizmatičnem prebivalcu morskih globin – ribi blob.
- Blobfish je bil predstavljen v različnih filmih in TV serijah, kot sta Man in Black in The X-Files.
- Kljub svojemu nenavadnemu žalostnemu videzu je blobfish priljubljen lik na spominkih, kot so magneti in razglednice.
- Na ribarnicah avstralske prestolnice se vsako leto običajno proda 6-7 primerkov naključno ujetih blobfishov, ki jih podarijo univerzam ali muzejem za študij.
- Ker je na kopnem težko reproducirati razmere, v katerih te ribe živijo na velikih globinah, bo danes živeči primerek te družine mogoče videti le v akvariju Fukušima.
Je njeno meso okusno?
Meso blobfish ni bilo predmet obsežnih raziskav in ga ni mogoče najti na jedilnikih evropskih restavracij, saj menijo, da je meso teh bitij popolnoma neokusno in neužitno. Vendar pa imajo prebivalci azijskih držav, kot sta Kitajska in Japonska, drugačno stališče: menijo, da je poslastica in prodajajo meso kapljic po visoki ceni. Verjetno njegova visoka cena ni posledica edinstvenega okusa, temveč redkosti.
Leta 2019 je pomotoma ujeta morska riba končala na ribji tržnici v Sydneyju. G. Stallknow, eden od delavcev, ga je kupil tam in ga doma skuhal s pihalnikom. Okus ribe je opisal tako, da spominja na meso jastoga.
Najbolj znan predstavnik
Leta 2002 je avstralski bik, ujet v bližini Nove Zelandije, prejel vzdevek Mr. Blobby je bil razstavljen v avstralskem muzeju. Zdaj ga je mogoče videti na Inštitutu za ihtiologijo, postavljenega v kozarec z raztopino tinkture etilnega alkohola.
Leta 2012 se je novozelandski stand-up Simon Watt odločil organizirati "tekmovanje proti lepoti", da bi odločil, katera žival je najgrša na svetu. Po spletnem glasovanju g. Blobby je zmagal z več kot deset tisoč glasovi.
Blobfish je vrsta rib na Zemlji, o kateri se veliko razpravlja. Obstaja 11 sort te družine. Ljudje imajo o njej polarizirana mnenja, saj se jim zdi smešna, srce parajoča ali odbijajoča.Vsi se strinjajo le v enem – kapljice je nemogoče pozabiti že po enem pogledu na prvotno podobo.
