Vrednost rib beluga ni mogoče preceniti. Gurmani po vsem svetu obožujejo jedi iz njenega mesa in kaviarja. Veljajo za dobrote najvišje kategorije. Ta riba je ena najdražjih na svetu. Vendar pa je zaradi velike velikosti in visoke vrednosti njeni populaciji zdaj v nevarnosti izumrtje, zato je bil ribolov prepovedan za ohranitev te vrste rib. Njegov opis in značilnosti so resnično neverjetni, saj se beluga upravičeno lahko imenuje potomec prazgodovinskih morskih prebivalcev.
Kako izgleda riba?
Beluga je največja riba iz družine jesetrov, ki živi v sladkih vodah Evrazije in Severne Amerike. Ta riba je znana po odličnem mesu in je cenjena kot poslastica.
Ima dolgo in tanko telo s srebrnkastimi luskami in več pari majhnih anten, s katerimi išče hrano. Glava je precej masivna in ima ostre zobe, s katerimi ujame plen. Riba lahko živi več mesecev brez hrane, kar ji omogoča preživetje pri nizkih temperaturah vode.
glava
Značilnosti glave beluge so edinstvene in zlahka prepoznavne. Njegova velikost se v kombinaciji z masivnostjo zdi ogromna, poleg tega je bistveno širši od telesa. Na vrhu glave je kratek, koničast gobec. Stranska in zgornja stran gobca je mehka, ni prekrita s kostnimi ščiti. Usta se nahajajo pod gobcem in so zaprta v obliki srpa. Ko pa se usta odprejo, dobijo obliko polmeseca in so uokvirjena z debelimi, mesnatimi ustnicami. Spodnja ustnica je razrezana na dva dela.
Beluga nima zadnjega dela zgornje čeljusti, zato ne more popolnoma zapreti ust. Namesto tega ribe uporabljajo močne mišice jezika in žrela za zajemanje in mletje hrane.
Pod usti so štiri ploščate antene z listnatimi dodatki. Beluga kot odrasli nima zob, vendar so prisotni pri mladih ribah. Oči so majhne in se nahajajo na vrhu glave. Vizija te ribe je slabo razvita, zato se njena orientacija pojavlja predvsem s pomočjo ostrega vonja in občutljivih anten v bližini ust.
Kljub voluminoznosti in masivnosti glave je zelo primeren za življenje v hladnih vodah.Nosi veliko plast maščobe, ki uravnava telesno temperaturo, kratek gobec in mehki predeli pa olajšajo manevriranje v pogojih visoke hidrodinamične obremenitve, ki jo povzročajo močni tokovi in mrzle vode.
Telo
Telo beluge je dolgo, valjasto, prekrito z gladko kožo, brez lusk. Zoži se proti glavi in repu. Rep je ozek in stožčast, kar ribam pomaga pri hitrem in okretnem plavanju. Bočne linije telesa, ki jih predstavljajo nizi majhnih lukenj, služijo za občutljivost in orientacijo v vodi.
Barva telesa je lahko različna, vendar je običajno srebrno bela ali siva. Ob straneh in hrbtu so pogosto temne lise ali črte različnih oblik in velikosti. Barva se lahko razlikuje glede na starost in habitat rib. Na primer, beluge, ki živijo v hladnih vodah, so temne barve. In tisti, ki živijo v toplih vodah, so videti lažji.
Njihovo telo je prekrito s kostnimi ploščami, imenovanimi stenice. V hrbtni vrsti jih je od 11 do 14, v stranskih vrstah od 41 do 52, na trebuhu pa od 9 do 11. Med stenicami so kostna zrna. Te plošče tvorijo močan oklep, ki ščiti ribe pred plenilci in drugimi nevarnostmi.
Vendar pa za razliko od drugih rib beluga praktično nima izrazitega spolnega dimorfizma. To pomeni, da med samci in samicami ni opaznih zunanjih razlik, razen nekaterih anatomskih značilnosti.
Kakšno velikost doseže?
Je ena največjih sladkovodnih rib na svetu. Odrasla beluga lahko doseže impresivne velikosti, doseže dolžino do 5 metrov in tehta do 1,5 tone. Največji predstavniki živijo v Sibiriji in na ruskem Daljnem vzhodu, kjer dosežejo težo do 2 tone.
V zadnjem stoletju so bili primeri beluge, ulovljene v Kaspijskem morju z impresivno težo: leta 1922 je bila ujeta riba, ki je tehtala 1200 kg, leta 1924 pa 1000 kg. Vendar se je v našem času masa ulovljenih osebkov močno zmanjšala. V obdobju od leta 2013 do 2015 je bilo v reki Ural ujetih več predstavnikov, vendar njihova teža ni presegla 125-130 kg.
Poleg tega se velikost rib razlikuje glede na regijo, v kateri živi. Na primer, v nekaterih severnoameriških rekah so beluga kiti ponavadi manjši in dosežejo dolžino približno 2-3 metre.
Omeniti velja tudi, da je velikost beluge odvisna od njene starosti. Mladi kiti beluga so običajno dolgi okoli 60-80 cm, v času, ko dosežejo spolno zrelost - pri približno 15-20 letih - pa so lahko dolgi med 1,5 in 2 metra in tehtajo med 20 in 30 kilogramov.
Habitat
Naravno območje razširjenosti beluge zajema morska območja, vključno s Kaspijskim, Azovskim in Črnim morjem. Med drstenjem se te ribe preselijo v ustja rek, ki tečejo v teh morjih, in se dvignejo po rekah. Reke, znane po tem, da najdejo veliko belug, kjer jih je mogoče ujeti, so Volga, Dneper, Don in Južni Bug. Kaspijsko morje ima največjo populacijo teh rib in jih je mogoče najti v skoraj vseh rekah, ki pripadajo morskemu bazenu.
Prej so potovale gorvodno več sto kilometrov, vendar jim je zaradi gradnje hidroelektrarn in rezervoarjev pot do naravnih drstišč zaprta. V Črnem morju beluge najdemo ob obali Krima, ob obali Turčije na območju rek Kyzylyrmak in Yeshilyrmak ter ob obali Kavkaza, ob ustju reke Rioni.
Beluga je vrsta rib, ki ima anadromni življenjski cikel.Nekatere vrste večino svojega življenja preživijo v morju in se nato preselijo v sladke vode, kjer se drstijo. Druge vrste živijo le v rekah in jezerih. Živijo v globinah do nekaj sto metrov in jih pogosto najdemo na območjih močnih tokov, blizu površine vode ali na dnu.
Gradnja jezov in jezov pomembno vpliva na populacije rib in njihov življenjski prostor. Beluga se raje seli na dolge razdalje po rekah, da se drsti in hrani, ovire, ki jih ustvarijo jezovi in jezovi, pa ovirajo njeno gibanje. Voda za jezovi in jezovi se tudi segreje in kopiči strupene snovi, kar negativno vpliva na populacijo beluge.
Značilnosti življenja rib
Beluga je plenilska riba ogromne velikosti, ki ima zapleten življenjski slog. V reki se težko prehranjuje, lovi predvsem v morju, kjer je na voljo dovolj hrane. Občasno zaide v ustje rek v iskanju hrane.
Beluge vodijo samoten življenjski slog, če jim okoljske razmere ne dopuščajo življenja v skupinah. V obdobju drstenja se oblikujejo majhne skupine, ki jih sestavljajo 2-3 posamezniki, včasih več. V skupini ne le iščejo hrano in branijo svoja ozemlja, ampak se znajo tudi zaščititi pred plenilci. Vodijo aktiven življenjski slog, vedno iščejo hrano.
Spomladi se posamezniki običajno začnejo aktivno gibati in hraniti, da si povrnejo moč po hibernaciji. Postanejo bolj mobilni in se pogosto premikajo v iskanju hrane. Vendar pa je beluga, tako kot večina rib, raje v krajih s toplo vodo, zlasti na obalah, kjer tokovi in vetrovi ustvarjajo območja z visoko temperaturo in obilico hrane. Izbira tudi mesta, kjer se rečni tokovi izlivajo v morje, saj je tam voda toplejša in bogata s hrano.
Presnova pri ribah se pozimi upočasni. Ta pojav imenujemo termoregulacija in je značilen za mnoge živalske vrste. To ribam omogoča varčevanje z energijo in preživetje v razmerah, kjer je manj hrane in se ne morejo hitro premikati. Nato riba preide v hibernacijo, njen srčni utrip lahko pade na več utripov na minuto.
Spomladi gre v reke na drst. Kakovost vode je eden ključnih dejavnikov, ki vplivajo na življenjski cikel. Če je kakovost vode slaba, lahko to negativno vpliva na njeno sposobnost drstenja, do te mere, da se ikre v samici preprosto raztopijo. Ta problem je še posebej pereč v Rusiji, ki znatno zmanjša populacijo rib v naravnih rezervoarjih.
Življenski krog
Beluga riba ima precej dolg življenjski cikel. Življenje začne kot mladica, ki se izleže iz iker v rekah, kjer nastopi prva faza njenega življenjskega cikla. V prvih letih svojega življenja beluga raste in se razvija v rekah, kjer se hrani z žuželkami, ribami in drugimi majhnimi živalmi. V tem času ne zapusti reke in je nenehno v njej.
Ko je beluga stara približno 5-7 let, se začne seliti v morje, kjer bo preživela večino svojega življenja. Prehod iz reke v morje je pomembna faza v njegovem življenjskem ciklu. V morju postane veliko večji in se začne hraniti z ribami in lignji.
Ko beluga doseže približno 20-25 let, se začne seliti nazaj v reke, kjer nastopi druga pomembna faza njenega življenjskega cikla - drstenje. Izbira reke gorvodno, tiste, kjer so najprimernejši pogoji za drst. V tej fazi življenjskega cikla beluge samica odlaga jajca na kamenčke ali pesek na globini od 2 do 5 metrov.
Po drstenju lahko v morju preživi še nekaj let, se prehranjuje in zraste v velike velikosti ali pa se takoj vrne v reke. Njegov splošni življenjski cikel traja od 30 do 60 let, odvisno od življenjskih razmer in habitata.
Te ribe se drstijo spomladi in jeseni. Glede na letni čas, izbran za ta postopek, ločimo dve vrsti rib: spomladanske in zimske predstavnike.
Prva vrsta gre na drstenje spomladi, po koncu zimskega spanja. To se zgodi ob različnih časih, odvisno od regije, običajno marca, aprila ali maja. Ko se reke začnejo polniti s taljeno vodo, se gladina dvigne in ribe dosežejo najvišje kanale.
Zimska beluga pa se drsti jeseni, septembra-oktobra. Redko ga najdemo na enem mestu in se nagiba k selitvi na velike razdalje, da bi našel primerno mesto za drst.
Ta riba ima zelo dober spomin in si zapomni selitvene poti na razdalji 10 tisoč kilometrov. Prav tako se lahko dolgo zadržuje v rekah, kjer išče hrano in ustrezne pogoje za razmnoževanje.
Dieta
Beluga je plenilec in večino njene prehrane sestavljajo manjše ribe. V prvih letih življenja se mladice beluge prehranjujejo z zooplanktonom, vključno z raki in mehkužci, pa tudi z majhnimi ribami. Za lovljenje hrane v vodi uporabljajo majhne lovke. Ko mladice rastejo, začnejo jesti vse večje ribe, vključno z drugimi majhnimi vrstami lososa, lipana in velikih žuželk, ki zaidejo v vodna telesa.
Poleg tega včasih lovijo vodne ptice in mladiče kaspijskega tjulnja. Med ribami, ki jih običajno jedo, so krap, ščuka, ščuka, karas in sled. Hrani se tudi z majhnimi jesetrami, kot sta jeseter in jeseter.
Čeprav je plenilec in ne najmanjši na svetu, njena prehrana ni omejena na živo hrano. Njegova prehrana vsebuje tudi alge in druge rastlinske sestavine ter žuželke.
Drstenje
Beluga ne raste hitro, zato spolno zrelost doseže precej pozno.
Samice azovske beluge dosežejo spolno zrelost pri približno 16-17 letih, ko njihova velikost doseže približno 120-130 cm, samci pa so običajno pripravljeni na drstenje leto prej. Kaspijska sorta zaostaja glede uspešnosti približno 4 leta.
Ribe so dolgožive, v povprečju živijo okoli 100 let. Toda starost se lahko razlikuje glede na življenjske razmere, hranjenje in druge dejavnike. Samice se drstijo enkrat na 4-6 let, samci pa so pripravljeni na drstenje vsako leto. Med drstenjem samice odložijo do 30 % svoje mase v ikre, ki jih samci spustijo v vodo za oploditev.
Plodnost samice beluge je odvisna od njene teže. Običajno lahko velike samice proizvedejo več jajčec kot manjše. Vendar se lahko količina jajčec, ki jih proizvede ena samica, razlikuje glede na njeno starost in splošno zdravstveno stanje. Samice beluge se drstijo vsakih nekaj let, količina iker, ki jih proizvedejo, pa se lahko s starostjo zmanjša. Nekatere študije so pokazale, da beluga pri starosti 20 let proizvede v povprečju približno 6 kg kaviarja, medtem ko je pri starosti 50 let lahko količina kaviarja le približno 2 kg.
Ko je čas za drst, se beluga, ki večino svojega življenja preživi v morju, odpravi proti toku na drstišča.
Izbere kraje s sladko vodo, običajno reke ali jezera, ki ji omogočajo vrnitev v kraj rojstva. Voda mora biti globoka in hladna, z dobro vsebnostjo kisika in zmernim tokom. Za boljše odlaganje jajčec in preživetje potomcev je pomembna čista in prozorna voda. Hkrati preplava več tisoč kilometrov.
Samice odlagajo jajčeca, samci pa priplavajo, da bi se oplodili. Jajca so vsa prekrita z lepilom, ki jim omogoča, da ostanejo na mestu in jih ne odnese niti močan tok.
O potomcih belug
Njegov kaviar je velik in ima edinstveno obliko. Vsako jajce je majhen mehurček s premerom približno 4 cm, znotraj katerega je zarodek. Običajno je kaviar temno sive ali črne barve zaradi visoke vsebnosti melanina, pigmenta, ki daje temno barvo. Glede na starost samice in druge dejavnike sta velikost in količina jajčec zelo različna.
Čas, v katerem se jajčeca izležejo, je odvisen od temperature vode, v kateri se nahajajo. To običajno traja od 5 do 12 dni. Pri nizkih temperaturah (0 do 4 stopinje Celzija) lahko izleganje traja do 20 dni. Pri visokih temperaturah (7 do 10 stopinj Celzija) pa lahko pride do izleganja že v 4-5 dneh.
Pri visokih temperaturah voda vsebuje več kisika, kar spodbuja hiter razvoj in izleganje ličink beluge. Če pa je temperatura vode previsoka, lahko povzroči, da se ličinke deformirajo in oslabijo, kar zmanjša njihove možnosti za preživetje.
Po izvalitvi se ličinke hitro spremenijo v mladice in začnejo same iskati hrano. Živijo v plitvi vodi in se prehranjujejo s planktonom, različnimi vrstami alg in drugo mladico.
Večina mladic se mudi v morje navzdol. Vendar pa nekateri posamezniki ostanejo v reki do 5-6 let, preden se odpravijo v morje.
Ko gredo mladi kiti beluga v morje, jih pogosto najdemo ob plitvih obalah z nizko slanostjo vode. Vendar se sčasoma začnejo premikati vse dlje v slana in globoka območja morja.
Značilnosti kaviarja
Beluga kaviar je ena najdražjih in najrazkošnejših dobrot na svetu. Je sivo-črne barve in velike velikosti, doseže premer približno 3,8 mm, njegova teža pa se giblje med 30 mg.
Med vsemi vrstami beluga kaviar velja za enega najbolj dragocenih zaradi visoke vsebnosti beljakovin in nizke vsebnosti maščob. Bogata je s pomembnimi minerali, kot so železo, magnezij, fosfor, cink in kalcij, ki podpirajo zdrave kosti in kri.
Poleg tega beluga kaviar vsebuje vitamine A, B12 in D, ki so bistveni za ohranjanje zdrave kože, zob in imunosti. Ti vitamini tudi izboljšajo presnovo in ohranjajo zdravo težo.
Beluga kaviar vsebuje tudi visoke ravni esencialnih maščobnih kislin, kot sta Omega-3 in Omega-6, ki so bistvenega pomena za ohranjanje zdravega kardiovaskularnega sistema. Te maščobne kisline izboljšujejo možgansko aktivnost, spomin in koncentracijo.
Beluga jajca so zelo cenjena zaradi njihovega nežnega okusa, ki je primerljiv z aromo morskega vetriča in lahke soljene govedine. Vendar ni vsak beluga kaviar tako visoko cenjen - da bi dobili pravo poslastico, morate upoštevati številna pravila in zahteve. Prvo pravilo je uporaba samo kaviarja, nabranega v določenem časovnem obdobju. Upoštevati je treba tudi temperaturo vode, v kateri so bile ribe pred zbiranjem iker.Hladnejša kot je voda, bolj dragocen bo kaviar. V povprečju se cena za kilogram beluga kaviarja giblje od nekaj tisoč do več deset tisoč dolarjev.
Naravni sovražniki
Odrasle beluge, ki živijo v morju, zaradi svoje ogromne velikosti praktično nimajo naravnih sovražnikov, kar drugim ribam preprečuje, da bi jih napadle. Vendar pa številne majhne ribe predstavljajo nevarnost za jajčeca, ličinke, mladice in mlade beluge: jesetra, jesetra, ščuke in drugih.
To je paradoks, vendar beluge veljajo za sovražnike svojega prebivalstva, saj se včasih ukvarjajo s kanibalizmom. To se zgodi, ko večji posamezniki napadejo manjše ali svoje malčke. Kanibalizem opazimo tako med odraslimi kot med mladicami, ki lahko jedo "brate" ali jajca.
Vendar pa je za odrasle beluge najresnejši sovražnik človek. Prej, pred prepovedjo ulova belug v obdobju drstenja, je bilo vsako leto samo na reki Volgi ulovljenih od 1,5 do 1,9 tisoč ton belug. Kljub prepovedi ribolova beluge lovski lovci še vedno lovijo te ribe, kar resno zmanjša število belug.
Populacija vrste
V zadnjih osmih do desetih desetletjih se je populacija belug zmanjšala na zaskrbljujoče številke. V začetku 21. stoletja je začela katastrofalno propadati in ta proces traja še danes. Kaspijska beluga, ki je postala ogrožena vrsta, je vključena v Rdečo knjigo Rusije in Mednarodno rdečo knjigo. V zadnjih 80 letih se je prebivalstvo zmanjšalo za več kot 85 %.
Zmanjšanje populacije rib beluga v naravi se pojavi iz več razlogov:
- Prelov. Beluga je dragocena komercialna riba in se lovi v velikih količinah. Prekomerni ribolov lahko povzroči izginotje rib iz nekaterih vodnih teles.
- Negativni vpliv na okolje. Onesnaženje vodnih virov, spremembe njihovega temperaturnega režima, motnje hidrološkega režima vodotokov, prisotnost ovir na rekah in drugi dejavniki negativno vplivajo na življenjske razmere beluge in vodijo v njeno izumrtje.
- Gradnja hidravličnih objektov. Prepusti, kot so hidroelektrarne in jezovi, preprečujejo selitev belug na drstišča in zmanjšujejo njihovo število.
- Sprememba podnebja. Podnebne spremembe v regijah, kjer živijo beluge, lahko zmanjšajo kakovost njihovega habitata in otežijo njihovo razmnoževanje.
Je ta riba gojena?
Leta 1952 so ruski znanstveniki pridobili hibrid sterleta in beluge, imenovan bester, iz besed "beluga" in "sterlet". Bester se goji v ribogojnicah in njegova hibridna narava mu daje nekatere prednosti, na primer hitro rast, podedovano od beluge, in zgodnje spolno zorenje, podedovano od sterleta.
Postopek vzreje beluge je mogoče opisati na naslednji način:
- Jajca damo v inkubator, kjer ostanejo do izvalitve. Ličinke se prenesejo v posebne drevesnice in gojijo, dokler ne dosežejo teže približno 3 gramov.
- Nato se mladice prenesejo v majhne ribnike, kjer se uporablja tako naravna kot umetna krma. Mlade ribe ne jedo le mlete ribe, ampak tudi druge dodatke, ki spodbujajo zdravo rast.
- Za normalno rast in razvoj morata biti temperatura in čistost vode v ribnikih optimalni, podobni naravnim razmeram v morju.
- Pozimi ga premestijo v posebne prezimovalne ribnike, v katerih ni spodnje vegetacije, ampak večja globina. Ribe se še naprej hranijo, vendar v manjših količinah.
- Spomladi se ribe vrnejo v napajalne ribnike, kjer nadaljujejo z rastjo in pridobivanjem teže.
- Ko dosežejo težo do 2,5 kg, večino rib pošljejo v prodajo v trgovine in gostinske lokale.
Aplikacija
Beluga je že od antičnih časov dragocena komercialna riba zaradi svoje ogromne velikosti ter visoke kakovosti mesa in kaviarja. Zdaj je lovljenje prepovedano zaradi ohranitve vrste. V komercialne namene se goji v ribogojnicah. V svojih naravnih habitatih je zavarovana s prepovedjo lova.
To je ena najprestižnejših in najdražjih rib v svetovni kuhinji. Slana beluga je prava poslastica, ki jo pripravimo po metodi suhe ali mokre soli. Prekajeno ima izrazit okus in aromo, idealno za sendviče in prigrizke. Uporablja se tudi za pripravo različnih solat in toplih jedi.
