Ostanke divjih prašičev najdemo v arheoloških plasteh, starih več deset tisoč let. Pred 13.000 leti so jih že začeli udomačevati na Bližnjem vzhodu. Prej so bile te živali razširjene po Evropi, Afriki in Aziji. Konkvistadorji so domače prašiče prinesli v Ameriko, kjer so nekateri podivjali. Divji prašič je zelo prestižna lovska trofeja. Domači prašič je produkt človeškega dela. Divji prašič in domači prašič, kdo je boljši?
Videz živali
Vsak lahko po videzu loči divjega prašiča od domačega prašiča. Vendar pa so krotki potomci od prednika podedovali značilne lastnosti vrste: gobec, 2 para prstov na vsakem kopitu, močan trup.
prašič
Dolžina telesa živali običajno ne presega 1,5 m, telo je gosto, na kratkih tankih nogah s kopiti. Volna je tekoča, koža sije skozi njo. Teža različnih pasem se zelo razlikuje: lahko je 45 kg, morda 150 kg.
Prašičje oči so majhne. Ušesa so velika, gibljiva in gibljiva, pri nekaterih pasmah se povesijo in padajo čez oči. Vrat je slabo izražen, zelo kratek. Gobec je stožčaste oblike z okroglim dnom (vrat) in rahlo prirezanim vrhom (pujsek). Tudi prašiček jim dobro koplje, tako kot njegov prosti sorodnik. Ni zaman, da obstaja toliko križancev med divjimi in pobeglimi domačimi živalmi, ki so preživele v naravi.
Svinja ima 5-8 parov bradavic. Skoti 10-16 pujskov, ki ob rojstvu tehtajo 600-1000 g.
merjasca
Samice in samci se po videzu zelo razlikujejo. Merjasec je večji, tehta od 100 kg do 200 kg. Prašič tehta približno 80-150 kg. Pri samcu takoj opazimo zgornje in spodnje zobe, ki mu služijo za bitke s tekmeci za samico in za obrambo pred plenilci. Pri nasprotnem spolu so ti organi veliko manj razviti. Prašič, ki ščiti sebe in svoje potomce, poskuša podreti sovražnika s sprednjimi kopiti. Masa živali ima v tem primeru pomembno vlogo.
Merjasec je prekrit z gosto, precej dolgo, temno, grobo dlako. Pod zgornjimi ščetinami pozimi zraste gosta, mehka poddlaka. Barva ščetin je črno-rjava z rumenkastim odtenkom. V kombinaciji z rjavo-sivo izolacijo je barva živali videti kot sivo-črno-rjava.
Spodnji del merjasčevega gobca je podolgovat in se konča s hrapavim gobcem. Z njim je žival sposobna kopati zmrznjeno zemljo do globine 30 cm.Ušesa divjega prašiča so povsem drugačna od ušes udomačenega potomca.So gosto prekrite s krznom. Ušesa so široka, podolgovata, stojijo naravnost, dobro zaznavajo zvoke in ne motijo oči. Oči so majhne.
Rep je dolg 20-25 cm, raven, s kitko iz daljše dlake na koncu. Dolžina telesa merjasca doseže 175 cm, višina 1 m, žival pa težko manevrira s svojim masivnim telesom na relativno kratkih nogah. Toda premika se hitro, hitro.
Pujski se skotijo z zaščitno črtasto barvo. Njihova povprečna porodna teža je 850 g, svinja ima pet parov seskov, redko pa skoti 12 pujskov. Najpogosteje jih je štiri ali šest.
Kakšna je razlika med prašičem in divjim prašičem?
Zanimivo je videti, kako so človeški napori, brezskrben in udobnejši način življenja spremenili videz hišnega ljubljenčka.
| Organi | Kakšna je razlika | |
| merjasca | prašič | |
| Telo | Daljši in gostejši. | Krajši in šibkejši. |
| glava | Podolgovat in ožji, kot celotno telo, pokrit z gostimi lasmi. | Krajši in okrogli. |
| Noge | Debelejši in daljši. | Tanjši in krajši. |
| Ušesa | Pokončna, koničasta, daljša. | Povešene, delno pokrivajo oči. |
| Ščetina | Debelejši in daljši, na hrbtu tvori greben. | Odvisno od pasme. Bolj plešast kot poraščen. |
| barva | Sivo-črno-rjavo telo. Gobec, spodnji del nog in rep so črni. Na barvo ščetin vplivata življenjski prostor in starost. | Pestro, celo pestro. |
| Fangs | Velik in nevaren, zlasti pri samcih. | So dobro razviti, vendar te ne morejo ubiti, lahko te ugriznejo v roko. |
| rep | Ravna, konča se s kitko. | Goli, zviti v spiralo. |
Divji prašič teče 2-2,5 krat hitreje od domačega merjasca. Prašiči so pogosto prijaznega značaja. V zadnjem času so te živali postale modne kot hišne ljubljenčke in živijo v stanovanjih. Merjasec je divji in prepirljiv.
